Cartes sur Lanleff - Bréhec & Lanloup en un siècle

L' étymologie de Lanleff est relativement simple. Elle provient du mot breton lann, un ermitage, et de la rivière Leff, que l' on retrouve dans des archives appelée Lem en 1202, Leim en 1220, Lem en 1263 et Lev en 1330. À l' origine, Lanleff appartenait à Pléhédel mais devient paroisse avec la création d' une église en 1148 par le seigneur de Châtelaudren, qui en fait don à l' abbaye de Saint-Magloire de Léhon. Les archives des Côtes-d'Armor, quant à elles, abritent les chartes de l'abbaye de Beauport. L' une d'entre elles mentionne le don à l'abbaye de Beauport d' une terre sise à Lanlem en 1269. Lanleff est ensuite rattachée à Lanloup au XIVe siècle, dont la paroisse relève alors du diocèse de Dol. Le territoire de Lanleff appartient à la seigneurerie de Lanloup ; il faisait donc partie du comté du Goëlo. Durant la Révolution, la paroisse de Lanleff est rattaché au doyenné de Plouha, dont le premier maire en 1790 est Jean Le Floch. René Couffon nous dit que l' ordonnance du 13 décembre 1836 attribue la paroisse de Lanleff à celle de Pléhédel, puis la paroisse est supprimée en 1951.

Quoi qu'il en soit, ce temple reste une énigme et suscite encore aujourd'hui la curiosité de nombreux visiteurs. Est-ce un temple romain, gaulois ou une église construite par de mystérieux templiers ? De multiples hypothèses trottent dans la tête des chercheurs ou des historiens amateurs. Nous laisserons le mot de la fin à Alfred Ramé qui déclare : « L' opinion la plus accréditée aujourd'hui la considère comme une église construite par les Templiers, à la fin du XIème ou au commencement du XIIème siècle. Une observation que j' ai eu récemment occasion de faire dans cet édifice tendrait à confirmer cette opinion. Les nombreuses descriptions qui ont été faites de l'église de Lanleff réduisent les constructions anciennes aux deux enceintes concentriques ; elles admettent ainsi que l' édifice, dans son plan primitif, présentait simplement la forme d' une tour flanquée d' un bas-côté circulaire. Mais un examen plus attentif permet de reconnaître qu' il n'en était pas ainsi à l'origine. Comme toutes les églises romanes des XIème et XIIème siècles, Lanleff possédait trois chapelles circulaires du côté de l' Orient. La plus grande placée au centre, en face de l'entrée occidentale, servait d' abside et renfermait l' autel ; elle est aujourd'hui complètement rasée, et remplacée par le chœur actuel dont les dimensions, quelque modestes qu' elles soient, sont plus considérables. Des deux plus petites, situées à droite et à gauche de la précédente, celle du nord a également disparu, ainsi que la partie de l' enceinte extérieure à laquelle elle était attenante. Mais la chapelle méridionale existe toujours avec sa voûte de pierre en plein cintre elle n' attire pas l'attention, parce qu' elle a été enveloppée à l' extérieur dans la construction d' un ossuaire moderne, et qu' à l' intérieur son faible diamètre lui donne plutôt l' aspect d' une vaste niche que d' une petite chapelle. Elle doit cependant remonter à la même époque que le corps même de l' édifice, c'est-à-dire aux premières années du XIIème siècle. Ce caractère rattache décidément Lanleff à l' intéressante famille des églises construites par les Templiers, et détruit la fantastique théorie imaginée par M. de Fréminville, le dernier et plus ardent partisan d' un temple gaulois, du temple du Soleil. Une église templière, qui n' avait pas encore été signalée, et dont le plan et les détails viennent d'être publiés par MM. Gide et Baudry dans leur magnifique ouvrage sur l' architecture du Vème au XVIIème siècle en Europe, offre une disposition absolument identique. À Ségovie comme à Lanleff, on retrouve une enceinte centrale enveloppée d' un bas-côté concentrique, et terminée à l' Orient par une grande chapelle absidale, flanquée de deux plus petites. C' est, on le voit, un plan assez voisin de celui de l' église abbatiale de Quimperlé, dont la date est connue. Il serait à désirer qu' à Lanleff quelques tranchées, exécutées sur l'emplacement de l' abside principale et de la chapelle septentrionale vinssent mettre à découvert les fondations circulaires des deux murs romans rasés au niveau du sol. Jusque-là l' existence de ces constructions, certaine à mes yeux, pourra être révoquée en doute par tous les adversaires de l' opinion qui fait de Lanleff une simple église du XIIème siècle. Je dois faire remarquer, à l' adresse des personnes qui lisent encore les ouvrages de Fréminville, que le système de cet auteur croule de toutes parts, et qu' il est contredit sur place par l' examen le plus superficiel du monument. Ces personnes se rappelleront quel rôle considérable aurait joué, d'après M. de Fréminville, certaine ouverture circulaire et en entonnoir, unique de son espèce et pratiquée précisément à l' Est de l'édifice : c'est par là que le soleil, à son lever, dardait un rayon mystique et illuminait de ses premiers feux l' autel érigé en son honneur. À cela il est facile de répondre, en présence du monument, qu'il n' existe pas et qu' il ne put jamais exister d' ouverture circulaire dans la travée la plus orientale du bas-côté, puisque cet emplacement était occupé par l'abside principale ; que la fameuse ouverture signalée par M. de Fréminville occupe donc une orientation différente, et qu' elle est comprise entre la travée orientale et la travée méridionale ; que cette ouverture n' était pas unique, mais qu' elle se reproduisait au Nord comme au Sud, à l' Occident comme à l' Orient de l'édifice, qu' on en compte encore trois reconnaissables aujourd'hui ; qu'autrefois il dut en exister douze ; que l' importance et le sens que l' on attacherait à une ouverture unique et régulièrement orientée s' évanouissent par cela même ; qu' il ne faut voir là qu' un exemple d' une disposition très commune dans les églises du XIIème siècle, celle qui consiste à éclairer chaque travée par deux fenêtres cintrées surmontées d'un mil-de-bœuf ; qu' enfin le merveilleux et le mystérieux doivent être décidément bannis du temple de Lanleff. On reconnaîtra tout cela sur place pour peu qu' on soit muni de deux bons yeux et d' une boussole ; ce sont autant de caractères qui permettent de considérer le monument de Lanleff comme un édifice religieux du moyen âge, élevé probablement sous la direction des chevaliers du Temple.

Dans la première moitié de la décennie, c' est Émile Hamonic qui vient à Lanleff prendre des clichés, édités en cartes postales sous les références du n⁰ 6257 au n⁰ 6260, avec comme souvent une petite histoire locale ; ici, l' argent du diable à la fontaine. Barat revient en 1913 pour un unique cliché de l' église, carte référencée n⁰ 1622, sur laquelle il pose avec sa casquette blanche ; une tenue que l' on retrouve souvent sur ses cartes postales. Une sorte de Hitchcock avant l' heure! Il revient une dernière fois à Lanleff en 1917 pour la série de cinq clichés des n⁰ 1997 à 2000, puis un saut jusqu'au n⁰ 2012. Cette interruption est surprenante car les numéros des cartes Barat entre 2001 et 2011 sont des clichés de Binic et de Pordic. Gageons qu' il n'est pas revenu à Lanleff pour n' y prendre qu' un seul cliché. Aurait-il oublié puis retrouvé la plaque de verre ?